¿Qué significa el estadio del cáncer?

El estadio del cáncer indica la cantidad y el grado de propagación del cáncer en el cuerpo. El proveedor de atención médica utiliza exámenes y pruebas para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación exacta. Las pruebas también se utilizan para ver si el cáncer se propagó a zonas cercanas o a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

Sistemas de estadificación del cáncer de vagina

A veces, los proveedores de atención médica pueden usar diferentes sistemas de clasificación para estadificar el cáncer. Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

Hay 2 sistemas que se usan con más frecuencia para estadificar el cáncer de vagina:

• Sistema de estadificación FIGO

• Sistema de estadificación TNM

Ambos sistemas son muy parecidos. En ambos se usa el sistema TNM. Las letras del sistema TNM significan lo siguiente:

• La "T" se refiere al tumor. Indica el tamaño del tumor y si se ha propagado y cuánto.

• La "N" se refiere a los ganglios linfáticos (nódulos). Indica si hay cáncer en los ganglios. Los ganglios linfáticos son pequeños órganos alrededor del cuerpo que ayudan a combatir las infecciones.

• La "M" se refiere a metástasis. Indica si el cáncer se ha propagado a tejidos y órganos en otras partes del cuerpo.

Con los números o las letras después de la T, la N y la M se aportan más detalles sobre cada uno de estos factores. Hay otros 2 valores que se pueden asignar:

• La "X" significa que el proveedor de atención médica no tiene información suficiente para indicar el grado del tumor principal (TX) o si los ganglios linfáticos tienen células cancerosas (NX).

• El "0" significa que no hay signos de cáncer; por ejemplo, no hay signos del tumor primario (principal) (T0).

¿Cuál es la estadificación del cáncer de vagina?

La estadificación se hace combinando los valores T, N y M del sistema TNM. Estas tipificaciones ofrecen un panorama general del cáncer.

Para las estadificaciones, se usan números romanos que pueden tener un valor del I al IV (del 1 al 4). Cuanto más alto sea el número, más grande es el cáncer o más se ha propagado desde donde apareció por primera vez. Se pueden usar letras y números después de los números romanos para incluir más detalles.

A continuación, se detallan las estadificaciones del cáncer de vagina y qué significan. Tenga en cuenta que el melanoma vaginal se clasifica con un sistema diferente y no se incluye aquí.

• Estadio I. El cáncer creció a través del revestimiento hasta la pared muscular de la vagina, pero solo se encuentra en las capas más internas del tejido vaginal (mucosa vaginal). No se propagó fuera de la vagina.

• Estadio II. El cáncer se propagó a través de la pared exterior de la vagina y hacia los tejidos cercanos. No se propagó a los ganglios linfáticos, la pared pélvica ni a otros órganos.

• Estadio III. El cáncer se propagó hacia fuera de la vagina y está creciendo hacia las paredes de la pelvis o se encuentra en los ganglios linfáticos cercanos o está obstruyendo el flujo de orina y esto causa problemas renales. El cáncer no se propagó a órganos lejanos.

• Estadio IVA. El cáncer se propagó a órganos cercanos a la vagina, como el útero, los ovarios, la vejiga o el recto. También puede haberse propagado a los ganglios linfáticos de la ingle o la pelvis. El cáncer no se propagó a órganos lejanos.

• Estadio IVB. El cáncer se ha propagado a órganos lejanos en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, los pulmones, el hígado o los huesos. 

Consulte al proveedor de atención médica

Una vez que se identifique el estadio del cáncer, el proveedor de atención médica le dirá qué tipo de tratamiento es más conveniente según ese estadio. Asegúrese de hacerle todas las preguntas que tenga o de hablar sobre sus inquietudes.