El Centro Nacional de Información sobre la Salud de las Mujeres (National Women's Health Information Center) recomienda 10 cosas que usted puede hacer para vivir una vida más larga, mejor y feliz.
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Manténgase informada. Aprenda sobre temas tales como promoción de la salud y prevención de enfermedades, y pídale a su médico información específica sobre sus necesidades.
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Cuide sus huesos. Para que sus huesos estén saludables, asegúrese de incluir en su dieta diaria el aporte de calcio necesario con alimentos tales como leche y sus derivados, tofu, vegetales, salmón o sardinas en lata y jugos o productos de panadería fortificados con calcio. Consulte a su médico sobre suplementos de calcio.
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Evite el consumo de alcohol y drogas Ilícitas. En lo que respecta a las mujeres, la definición de consumo moderado de alcohol se reduce a una bebida. El Instituto Nacional para el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo (The National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) define una "bebida" como una copa de vino de 5 onzas, una botella de cerveza o refresco con vino de 12 onzas, o 1,5 onzas de bebidas espirituosas con 40% de alcohol. Recuerde que el contenido de alcohol de cada tipo de bebida puede variar ampliamente. En cuanto al consumo de drogas ilícitas, no existe un consumo "moderado".
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Proceda con prudencia a la hora de tomar medicamentos. Lea las etiquetas, siga las instrucciones cuidadosamente y recuérdele a su médico o farmacéutico cualquier otro medicamento o suplemento que esté tomando para evitar posibles interacciones entre ellos. Por su seguridad, para reducir el riesgo de afectos adversos o interacciones con medicamentos, por ejemplo, también debería comentarle a su médico si consume drogas ilegales o "recreativas". Si tiene alguna duda sobre los posibles efectos adversos, consulte a su médico o farmacéutico.
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Respete las medidas de seguridad. Evite las lesiones. Utilice el cinturón de seguridad. Utilice casco cuando monte en bicicleta. Instale detectores de humo y de monóxido de carbono. Utilice gafas para el sol con filtro solar y protección contra rayos ultravioleta. Guíese por el buen juicio y el sentido común. Practique sexo seguro utilizando condones para protegerse de las enfermedades de transmisión sexual.
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Sométase a exámenes físicos. Realice controles médicos, exámenes preventivos y vacunaciones regulares. No olvide realizarse autoexámenes, también.
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No fume. El fumar es la principal causa de muerte evitable en Estados Unidos.
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Aliméntese saludablemente. Este es el secreto de la buena salud. Coma frutas, vegetales y cereales en abundancia. Procure que su dieta sea variada, consuma alimentos de todos los grupos y coma con moderación.
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Manténgase en movimiento. Este es el otro secreto de la buena salud: con solo 30 minutos de actividad física, acumulada a lo largo del día, no solo se sentirá mejor sino que también se verá mejor, tanto física como mentalmente.
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Sea feliz. Dedíquese tiempo. Manténgase relacionada con su familia, amigos y la comunidad. ¡Realice actividades que disfrute!
Las pautas generales para el cuidado de la salud dirigidas a las mujeres que se presentan en las siguientes tablas no tienen por finalidad reemplazar ningún consejo ni indicación de su médico. Utilícelas como recordatorio de las consideraciones a tener en cuenta respecto al cuidado de la salud, y también como una lista de cosas que puede evaluar con su médico.
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Todos los días
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Todos los meses
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Todos los años
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Otro
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Haga ejercicio 30 minutos por día.
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Sométase a una revisión dental una o dos veces por año. Controle su visión y audición con un profesional una vez por año.
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A partir de los 45 años: realice un examen de perfil lipídico completo cada 5 años para determinar sus niveles de colesterol y triglicéridos.
Se recomienda un examen más temprano si existen factores de riesgo de enfermedades de las arterias coronarias.
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Protéjase del sol: use protector solar y ropa adecuada.
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Realícese autoexámenes de la cavidad bucal: encías, dientes, labios y lengua.
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Luego de los 50 años:
sométase a un examen físico con su médico.
sométase a un examen de mamas por año.
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Antes de los 50 años:
sométase a un examen médico cada 3 años luego de los 30 años.
sométase a un examen médico cada 2 años luego de los 40 años.
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Controle su consumo de grasa: no más del 25 al 35 por ciento de su consumo de calorías. La mayoría de las grasas deben provenir de fuentes de ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados, tales como pescados, frutos secos y aceites vegetales.
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Realícese un autoexamen de todo el cuerpo para detectar lunares sospechosos u otras enfermedades de la piel. Pídale a su médico que revise sus lunares anualmente, o consulte a su médico de inmediato ante cualquier crecimiento sospechoso.
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Consuma fuentes de proteína tales como carne magra o con poca grasa, aves de corral, pescados, alubias secas, huevos y frutos secos.
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Controle su peso: controle su índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés).
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Controle su presión arterial y niveles de colesterol.
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Luego de los 50 años:
sométase a un examen de sangre oculta en heces por año, o
realícese una sigmoidoscopía flexible cada 5 años, o
sométase a un enema de bario de doble contraste cada 5 años, o
sométase a una colonoscopía cada 10 años
Comience los exámenes con una colonoscopía a los 45 años en caso de ser afroamericano.
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Coma de 5 a 9 porciones de frutas y vegetales a diario.
Por lo menos la mitad del total de granos consumidos deben ser integrales.
Consuma 3 tazas de leche descremada o reducida en grasa, o el equivalente de productos lácteos por día.
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A partir de los 50 años de edad, vacúnese contra la gripe.
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Controle su consumo de alcohol.
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Converse con su médico sobre si debe realizarse una mamografía o un examen clínico de mamas.
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Controle su nivel de estrés.
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Vacúnese contra el tétanos y la difteria cada 10 años.
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Sométase a un examen pélvico y Papanicolau a partir de los 21 años. Converse con su médico sobre sus recomendaciones para exámenes adicionales para el virus del papiloma humano (HPV).*
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A partir de los 65 años de edad: aplíquese la vacuna antineumocócica, también recomendada para personas menores de 65 años que tengan problemas médicos, tales como enfermedades del corazón, enfermedades de los pulmones, diabetes, afecciones renales, anemia falciforme u otras enfermedades crónicas, o aquellas personas que trabajen o vivan en zonas de riesgo alto.
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* El Congreso Americano de Ginecología y Obstetricia (American Congress of Obstetricians and Gynecologists) recomienda que las mujeres se realicen su primer Pap a los 21 años. Las mujeres entre 21 y 29 deben realizarse un Pap cada tres años. Se recomienda que las mujeres de más de 30 años se realicen coexámenes cada 5 años, y citologías y exámenes para HPV cada 3 años. Se considera razonable discontinuar los exámenes para cáncer de cuello de útero en mujeres de 65 años o más que hubiesen recibido resultados negativos de dichos exámenes y que no tengan antecedentes de neoplasia cervical intraepitelial (CIN, por sus siglas en inglés) 2+ dentro de al menos 20 años. Una vez discontinuados los exámenes, no deberían retomarse, incluso si la mujeres tiene múltiples parejas sexuales.